[논문] 어떤 사람에게 금연이 어려운 이유

캘리포니아 어바인 약학대학은 왜 어떤 사람은 쉽게 담배를 끊고 어떤 사람은 담배에 중독이 되는지를 최초로 니코틴 중독이 뇌 메커니즘에 있다는 것을 밝혀 냈다.

오랫동안 공격적 성향을 가진 사람은 담배에 의존하며 금연이 어렵다고 알려져 왔다. 이번 연구에서 공격적인 성격을 가진 사람은 니코틴이 사회 활동, 사고 및 계획을 담담하고 뇌 부분의 활동을 자극시키며 비공격적인 사람의 두뇌는 니코틴에 반응하지 않는다는 것을 밝혀냈다. 이 사실은 어떤 사람은 담배 중독 성향을 가지고 태어나며 왜 금연이 어려운 지를 설명할 수 있다는 것을 의미한다.

정신의학 및 인간 행동 교수인 Dr. Steven Potkin은 우리는 이러한 두뇌 반응을 "born to smoke"라고 명명하고 니코틴에 대한 이러한 두뇌 반응은 공격적 성격을 가진 경우 담배를 손에 대지 않았어도 담배 중독 성향을 갖는 것이라고 설명하였다.

Potkin 박사는 공격적 성향이 강한 사람과 공격적 성향이 약한 가진 사람으로 그룹을 나누고 또 흡연자와 비흡연자로 나누어 실험을 실시하였다. 니코틴 강도가 3.5 또는 21 밀리그램인 패치와 플라시보를 이용하여 PET 스캔으로 뇌 활동을 조사하였다.

공격적 성향이 약한 사람은 대사 활동 변화가 없었으나 공격적 성향이 강한 사람은 림프 시스템, 두뇌 피질과 피질하의 대사 반응이 급격하게 변화하였다. 공격적 성향이 강하고 흡연자는 니코틴 21 밀리그램에만 반응하였지만 비흡연자는 두 니코틴 패치에 반응하였다. 이것은 공격적 성향이 강하고 비흡연자인 사람은 담배에 의존하게 될 가능성이 있다는 생물학적 증거이며 또한 어떤 사람은 담배에 대한 충동도 전혀 느끼지 않으며 쉽게 금연할 수 있는 지를 설명한다

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